Enfermedades Profesionales: Guia para el EUNACOM
Definicion y marco legal
Segun la Ley 16.744, enfermedad profesional es aquella causada de manera directa por el ejercicio de la profesion o el trabajo que realiza una persona y que le produzca incapacidad o muerte. El Decreto Supremo 109 establece el listado oficial de enfermedades profesionales en Chile, clasificandolas segun el agente causal: agentes quimicos, agentes fisicos, agentes biologicos y agentes ergonomicos o psicosociales.
La calificacion del origen laboral de una enfermedad es un acto medico-legal de gran importancia. Requiere demostrar la exposicion al agente causal en el ambiente de trabajo, la presencia de la enfermedad en el listado del DS 109 y la relacion de causalidad entre la exposicion y la patologia. El medico que sospecha una enfermedad profesional debe emitir una Denuncia Individual de Accidente del Trabajo o Enfermedad Profesional (DIAT) al organismo administrador del seguro (mutualidad o ISL).
Es importante distinguir entre enfermedad profesional y enfermedad comun agravada por el trabajo. La primera es causada directamente por la exposicion laboral, mientras que la segunda es una condicion preexistente que se empeora por factores laborales. Ambas pueden tener cobertura bajo la Ley 16.744, pero su calificacion y manejo difieren.
Neumoconiosis: silicosis y asbestosis
Silicosis
La silicosis es la neumoconiosis mas importante en Chile, dada la relevancia de la mineria en la economia nacional. Se produce por la inhalacion cronica de particulas de silice cristalina (dioxido de silicio, SiO2) que generan una reaccion inflamatoria granulomatosa y fibrosis pulmonar progresiva. Las ocupaciones de riesgo incluyen mineria (especialmente del cobre y oro), canteras, fabricacion de vidrio, ceramica y fundiciones.
Clinicamente se presenta con disnea progresiva y tos seca tras anos de exposicion (forma cronica, mas de 10 anos de exposicion). La forma acelerada aparece con 5-10 anos de exposicion intensa, y la silicosis aguda (silicoproteinosis) con exposicion masiva en meses. La radiografia de torax muestra nodulos redondeados bilaterales de predominio en campos superiores. En etapas avanzadas, los nodulos confluyen formando masas (fibrosis masiva progresiva).
La espirometria muestra inicialmente patron restrictivo y en etapas avanzadas puede ser mixto. No existe tratamiento curativo para la silicosis; la prevencion es fundamental. La silicosis predispone a tuberculosis (silicotuberculosis), por lo que todo silicoptico debe ser evaluado periodicamente con baciloscopia.
Asbestosis
La asbestosis se produce por inhalacion de fibras de asbesto (amianto). Genera fibrosis intersticial difusa con patron restrictivo. Las placas pleurales calcificadas son hallazgo radiologico caracteristico. El asbesto es un cancerigeno comprobado (mesotelioma pleural, cancer de pulmon). Chile prohibio el uso de asbesto en 2001 pero persisten casos por el largo periodo de latencia (20-40 anos).
Pearl EUNACOM:
Silicosis = nodulos en campos superiores + restriccion + exposicion a silice. Asbestosis = fibrosis difusa + placas pleurales + riesgo de mesotelioma. El mesotelioma pleural es casi patognomonico de exposicion a asbesto y puede aparecer incluso 30-40 anos despues de la exposicion.
Hipoacusia laboral por exposicion a ruido
La hipoacusia inducida por ruido (HIR) es una de las enfermedades profesionales mas frecuentes a nivel mundial. Se produce por exposicion cronica a niveles de ruido superiores a 85 dB(A) durante 8 horas diarias (limite permisible ponderado, DS 594). La lesion afecta las celulas ciliadas externas del organo de Corti, especialmente en la espira basal de la coclea, lo que explica la perdida inicial en frecuencias agudas (4000-6000 Hz).
Caracteristicas de la hipoacusia laboral: es sensorioneural (de percepcion), bilateral y simetrica, predomina en frecuencias agudas (escotoma en 4000 Hz es el hallazgo mas precoz), es irreversible y no progresa si cesa la exposicion. La audiometria muestra un patron tipico con caida en 4000 Hz (escotoma o muesca de los 4000 Hz) con relativa preservacion de 8000 Hz.
Las ocupaciones de riesgo incluyen mineria, construccion, industria metalurgica, operadores de maquinaria pesada, musicos y personal de discotecas. La prevencion se basa en control de ingenieria (aislamiento de fuentes de ruido), proteccion auditiva personal (tapones, orejeras) y vigilancia audiometrica periodica (programa de conservacion auditiva segun DS 594).
Pearl EUNACOM:
El escotoma audiometrico en 4000 Hz es el hallazgo mas precoz y caracteristico de la hipoacusia inducida por ruido. Si la hipoacusia es asimetrica o predomina en frecuencias graves, hay que buscar otra causa (otosclerosis, Meniere, neurinoma del acustico). La HIR siempre es bilateral y simetrica.
Intoxicaciones por metales pesados
Intoxicacion por plomo (saturnismo)
El plomo es uno de los toxicos ocupacionales mas clasicos. Las principales fuentes de exposicion laboral son la fabricacion de baterias, mineria, fundiciones, fabricacion de pinturas (uso historico) y reciclaje de chatarra. El plomo se absorbe por via respiratoria e ingestiva y se acumula en huesos (vida media de 20-30 anos), sangre y tejidos blandos.
Las manifestaciones clinicas del saturnismo cronico incluyen: sistema nervioso (encefalopatia, neuropatia periferica motora con caida de la muneca por paralisis del nervio radial), sistema hematologico (anemia con punteado basofilo, inhibicion de la sintesis del grupo hemo), sistema gastrointestinal (colico saturnino: dolor abdominal intenso colico sin peritonismo), sistema renal (nefropatia cronica, gota saturnina) y sistema reproductor (infertilidad, abortos espontaneos).
El ribete de Burton (linea grisacea-azulada en el borde gingival) es un signo clasico pero no patognomonico. El diagnostico se confirma con plombemia (plomo en sangre): normal <10 ug/dL, exposicion incrementada 10-40 ug/dL, intoxicacion >40 ug/dL (en adultos). Otros marcadores incluyen protoporfirina zinc eritrocitaria (ZPP) y acido delta-aminolevulinico urinario (ALA-U). El tratamiento de la intoxicacion severa es quelacion con EDTA calcico disodico o succimer (DMSA).
Intoxicacion por mercurio (hidrargirismo)
La exposicion laboral a mercurio ocurre en mineria artesanal de oro, fabricacion de instrumentos de medicion, industria del cloro-soda y odontologia (amalgamas). El mercurio inorganico produce gingivoestomatitis, temblor intencional (primero fino, luego grueso), eretismo (cambios de personalidad con irritabilidad, timidez, insomnio y perdida de memoria) y nefropatia (sindrome nefrotico). El mercurio organico (metilmercurio) produce neurotoxicidad severa con ataxia, disartria y constriccion del campo visual.
Intoxicacion por arsenico
El arsenico es frecuente en mineria del cobre y fundiciones en el norte de Chile. La exposicion cronica produce hiperpigmentacion cutanea ("melanosis arsenical"), queratosis palmoplantar, lineas de Mees en las unas (lineas blanquecinas transversales), neuropatia periferica sensitivomotora, anemia y aumento del riesgo de cancer (piel, pulmon, vejiga, higado). La intoxicacion aguda produce gastroenteritis severa con "agua de arroz", similar al colera.
| Metal | Signo clasico | Organo diana principal |
|---|---|---|
| Plomo | Ribete de Burton, punteado basofilo | SNC, sangre, rinon, intestino |
| Mercurio | Temblor, eretismo, gingivitis | SNC, rinon, encinas |
| Arsenico | Lineas de Mees, melanosis | Piel, nervios, multiples canceres |
| Cromo | Perforacion del tabique nasal | Mucosa nasal, piel, pulmon (cancer) |
Dermatosis ocupacional y asma laboral
Dermatosis ocupacional
Las dermatosis ocupacionales representan una proporcion significativa de las enfermedades profesionales. La dermatitis de contacto (irritativa o alergica) es la mas frecuente. La forma irritativa se produce por contacto repetido con sustancias quimicas (solventes, detergentes, aceites industriales) y no requiere sensibilizacion previa. La forma alergica es una reaccion de hipersensibilidad tipo IV mediada por linfocitos T, con sensibilizacion previa al alergeno (cromo, niquel, resinas epoxi, latex). La prueba del parche epicutaneo es el metodo diagnostico de referencia para la dermatitis de contacto alergica.
Asma ocupacional
El asma ocupacional es el asma causada o agravada por exposicion en el lugar de trabajo. Se distingue entre asma ocupacional inmunologica (con periodo de latencia, mediada por IgE o linfocitos T) y asma ocupacional no inmunologica (sindrome de disfuncion reactiva de la via aerea, RADS, por exposicion unica a altas concentraciones de irritantes). Los agentes mas frecuentes son isocianatos (industria automotriz, espumas), harinas (panaderia), polvo de madera (carpinteria) y enzimas biologicas (detergentes).
El diagnostico requiere demostrar la relacion temporal entre exposicion laboral y sintomas, espirometria con reversibilidad, y pruebas de provocacion especifica en casos dudosos. El tratamiento fundamental es evitar la exposicion al agente causal; si persiste la exposicion, el asma tiende a empeorar progresivamente.
Preguntas de practica: Enfermedades Profesionales
Cual es el diagnostico mas probable y la conducta medico-legal?
Cual es el diagnostico y la fuente de exposicion mas probable?